Aristides Sousa Mendes

Evocação de Sousa Mendes em 30 cidades

2004-06-15T14:37:00.000-07:00

Mais de 30 cidades espalhadas pelo mundo prestarão tributo à memória do diplomata Aristides Sousa Mendes na próxima quinta-feira, em "dia de reconhecimento e acção de graças" pela passagem do 64º aniversário da emissão de vistos a refugiados de guerra pelo então cônsul português colocado em Bordéus.
Trata-se de uma cerimónia ecuménica, a que se associam católicos e judeus, e na qual se evocarão outros diplomatas que seguiram o seu gesto durante a II Guerra Mundial.
Promovido pelo vice-presidente da Fundação Raoul Wallenberg, João Crisóstemo, e pelo Comité Internacional Angelo Roncalli (Papa João XXIII), com o apoio do Vaticano e do Ministério dos Negócios Estrangeiros português, o dia será assinalado com missas de acção de graças em cidades como Paris, Nova York, Los Angeles, S. Francisco, Caracas e, naturalmente Lisboa e Bordéus, entre outras na África do Sul, Argentina, Austrália, Bélgica, Luxemburgo, Holanda, Canadá, Espanha e Polónia, bem como nos países de língua oficial portuguesa.
Também na Alemanha se realizam cerimónias associadas a esta jornada de reconhecimento da acção do diplomata português, no âmbito dos encontros de oração judaico-cristãos que, a cada dois anos, decorrem naquele país.
A instituíção, a nível mundial, de 17 de Junho como dia de homenagem à memória de todos aqueles diplomatas que, de várias formas, se envolveram no apoio a refugiados durante a Segunda Guerra Mundial constitui, também, um dos objectivos desta iniciativa, enquadrada no programa evocativo do 50º aniversário da morte de Aristides Sousa Mendes.
O diplomata nasceu em 1885 no distrito de Viseu e veio a falecer em 1954, em Lisboa.
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em Diário de Notícias

Reconstruir casa de Sousa Mendes

2004-04-03T13:51:00.000-08:00

O ministro da Cultura, Pedro Roseta, garantiu ontem que o Governo vai estudar a possibilidade de financiar a reconstrução da casa de Cabanas de Viriato que pertencia ao cônsul Aristides de Sousa Mendes, actualmente em ruínas.

"Alguma coisa terá de se fazer para marcar a memória de Aristides de Sousa Mendes", disse Pedro Roseta em Viseu, no final de uma cerimónia comemorativa do 50º aniversário da morte do diplomata. O governante referiu que apenas recentemente teve conhecimento da intenção da Fundação Aristides de Sousa Mendes de recuperar a Casa do Passal para instalar um museu dedicado ao Holocausto.

Presente na sessão, a encarregada de Negócios da Embaixada de Israel em Portugal, Irit Savion, lembrou que Aristides Sousa Mendes, pai de 14 filhos, arriscou a carreira e a vida da sua família, desobedecendo a ordens de Salazar para salvar 30 mil refugiados.

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em Diário de Notícias

Um mártir português

1999-08-26T13:37:00.000-07:00

Sem dinheiro para se alimentar nem para aquecer o velho solar de família, Aristides de Sousa Mendes sobeviveu com a mulher, Andrée Cibial, comendo sopa e queimando as portas dos quartos da casa. Este é um dos episódios que nos revela o livro Um Herói Português, agora publicado entre nós. É seu autor o francês José-Alain Fralon, jornalista no Le Monde.

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em Visão

Viseu recorda Aristides de Sousa Mendes

1999-06-18T13:31:00.000-07:00

O Cônsul Aristides de Sousa Mendes, que se destacou ao salvar refugiados da II Guerra Mundial, vai ser lembrado e homenageado hoje em Viseu, sua terra natal. São várias as iniciativas neste sentido, destacando-se colóquios sobre o homenageado e a sua "coragem e tolerância", e a atribuíção do seu nome e uma das ruas da cidade de Viseu. Um dos momentos importantes da cerimónia vai decorrer junto ao jazigo de família, no cemitério local, com a intervenção de D. António Monteiro, bispo de Viseu.
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em Diário de Notícias

Casa do Passal: João Cravinho apoia Fundação Aristides de Sousa Mendes

1999-05-17T13:25:00.000-07:00

O "empurrão" que a comissão instaladora da Fundação Aristides de Sousa Mendes esperava para a continuação do projecto, com a visita do Presidente da República a Cabanas de Viriato, acabou por chegar ontem do Ministério do Planeamento.

O Ministro do Equipamento e Planeamento, João Cravinho, que acompanhou Jorge Sampaio na sua visita ao concelho de Carregal do Sal, disse em Cabanas de Viriato que o seu ministério tem "possibilidades de contribuir para a recuperação da Casa do Passal".

O imóvel, em adiantado estado de degradação, foi o "refúgio" de Aristides de Sousa Mendes depois de ter sido expulso da carreira diplomática por Salazar. O Cônsul passou milhares de vistos contra a vontade do regime português a todos aqueles que, perseguidos pelos nazis, procuraram fugir para Portugal.

em Diário de Notícias

Aristides Sousa Mendes

1998-04-01T13:06:00.000-08:00

Aristides Sousa Mendes, nasceu aqui, em Cabanas de Viriato a 19 de Julho de 1885, filho de uma família de aristocratas monárquicos.
Fornou-se em Direito e, após uma breve passagem pelo ensino, entrou para a política pela mão do Conde de Águeda.
Então segue-se um deambular por várias embaixadas deste mundo até que em 1938 é nomeado Cônsul e se fixa em Bordéus.
Em 1940 e já com 55 anos assiste à invasão da França pelas tropas hitlerianas, é neste preciso momento que Aristides Sousa Mendes tem a sua grande prova de fogo como político: o salvamento de vidas humanas condenadas aos fornos crematórios de Auschwitz, ou ir contra as ordens de Salazar.
Mas o seu bom senso e também um coração "tamanho do mundo" decide a favor da vida, apesar de nesse momento ter arruinado a sua carreira e o bem estar da sua enorme família.
Hoje que são passados 50 anos após o fim da guerra, quantos portugueses sabem quem foi este homem ? Poucos, talvez muito poucos. Foi preciso aparecer o filme de Steven Spielberg "A Lista de Schindler", para na nossa condição de eternos envergonhados começarmos a ler e falar de Aristides Sousa Mendes, Sampayo Garrido e Carlos Branquinho. Oskar Schindler salvou centenas de pessoas da morte. E estes portugueses quantos salvaram ? Uns milhares seguramente.
Que publicidade aos seus nomes fizemos ? Nenhuma...
É certo que não temos o poderio cinematográfico de uma América, mas deixamos cair assim os nomes destes homens, não.
As actrizes Zas Zas Gabor, Eva Gabor e Família Real Luxemburguesa entre outros notáveis devem as suas vidas a estes portugueses.
Nós como retribuíção deixamos Aristides Sousa Mendes morrer numa qualquer cama de um qualquer hospital de 3ª ou 4ª categoria e em plena miséria. E como se isso não bastasse deixámos transformar a sua casa em galinheiro ou melhor em hotel de 5 estrelas para galinhas. Ao que se chega, uma mansão senhoril transformada em hotel de galinhas.
Neste virar do milénio não será altura de repôr um pouco de verdade nos factos?
Não será também a altura da autarquia chamar a si a responsabilidade de transformar o galinheiro num museu ao Holocausto como sugeriu o Dr. Mário Soares ?
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de Alfredo J. Feio Peralta

em CABANAS DE VIRIATO

Busto Eterniza Figura de Aristides de Sousa Mendes

1998-02-04T11:05:00.000-08:00

A Câmara Municipal de Carregal do Sal e a Direcção Municipal de Monumentos Nacionais vão unir esforços no sentido de prestar a homenagem que falta a Aristides de Sousa Mendes - o diplomata português que salvou dezenas de milhar de judeus do holocausto nazi durante a II Guerra Mundial -, através da colocação de um busto do diplomata em Cabanas de Viritato, na sua terra natal.

Referindo-se ao "Oscar Schindler português", o presidente da autarquia, Atílio dos Santos Nunes, refere que " é uma pena que este ilustre filho de Cabanas já tenha sido homenageado em França, Israel e Estados Unidos e não na sua terra natal ".

Decidido que está o destino a dar ao degradado palacete de Sousa Mendes, em Cabanas de Viriato ( onde ainda escondeu e ajudou algumas dezenas de judeus ) e que vai ser transformado num moderno hotel, Atílio dos Santos Nunes refere que a excelente colaboração e receptividade dada pela Direcção Geral dos Monumentos Nacionais à ideia de colocar um busto do diplomata "irá compensar as décadas de esquecimento a que Aristides de Sousa Mendes foi votado, repondo uma justiça que tarda".

Aristides de Sousa Mendes nasceu a 19 de Julho de 1885 em Cabanas de Viriato, no seio de uma família de aristocratas "marranos", isto é, "cristãos novos", tendo-se licenciado em Direito em 1910 na Universidade de Coimbra, exercendo, a partir daí, a carreira de professor até 1938, ano em que seria nomeado cônsul em Bordéus, funções que manteve até Julho de 1940.

Um ano depois de ter chegado a Bordéus começava a II Guerra Mundial com a invasão alemã da Polónia, ao que se seguiriam os Países Baixos e a França, provocando uma autêntica avalhancha de europeus ( especialmente judeus ) que procuravam escapar ao jugo nazi, pretendendo a todo o custo um refúgio seguro nos países "neutrais", entre eles Portugal, o que se encontrava mais afastado da Alemanha.

Logo após a invasão da Polónia, Aristides de Sousa Mendes pediu autorização a Lisboa para conceder vistos a quem procurasse refúgio em Portugal e, como resposta, recebeu a célebre Circular nº 14 do Ministério dos Negócios Estrangeiros, determinando que "as delegações diplomáticas portuguesas só podem emitir vistos a quem for portador de uma passagem válida para navios a sair de Lisboa, não devendo, em caso algum, ser emitidos vistos a russos, checos, húngaros e, em nenhuma circunstância, a judeus".

Vistos em papel de embrulho

Após a invasão de França ( Maio de 1940 ), Aristides de Sousa Mendes, ignorando por completo a Circular nº 14, começou a emitir vistos aos milhares de refugiados que acampavam junto ao Consulado Português de Bordéus. Em apenas três dias ( 16 a 18 de Junho de 1940 ) e auxiliado pelos filhos, o diplomata emitiu mais de 30 mil "vistos de trânsito", 12 mil dos quais destinados a judeus.

Ao cabo de alguns dias de trabalho árduo e quando os impressos esgotaram, o cônsul de Portugal começou a emitir os vistos em simples papel de carta e, mais tarde, em qualquer pedaço de papel com a dimensão suficiente para levar o carimbo do Consulado e a assinatura de Sousa Mendes. O diplomata chegou mesmo a carimbar e assinar pequenos pedaços de papel pardo de embrulho, cortados à pressa.

Chegado a Lisboa em Junho de 1940 ( por imposição de Salazar ), Aristides de Sousa Mendes foi imediatamente destituído do Corpo Diplomático e proibído de exercer a advocacia. Os benefícios e reforma a que tinha direito foram-lhe retirados. Para sobreviver foi obrigado a vender todas as suas propriedades e bens, acabando por morrer na miséria em 3 de Abril de 1954.

Correio da Manhã

Ele Salvou Milhares de Judeus: Aristides de Sousa Mendes Herói na Segunda Guerra Mundial

1994-04-08T12:17:00.000-07:00

Pouca gente saberá, mas Portugal teve o seu herói na Segunda Guerra Mundial. Corria o ano de 1940 e milhares de judeus procuravam fugir para países neutrais. Nessa época, houve um português que concedeu 30 mil vistos de passagem para Portugal, Aristides de Sousa Mendes ousou desobedecer às ordens de Salazar e pagou por isso. Passados mais de cinquenta anos, os seus descendentes ainda esperam a homenagem merecida. Em exclusivo, A PENA seguiu a rota de uma aventura que está longe de terminar...

10 de Maio de 1940. Seria um dia igual a tantos outros, em plena Segunda Guerra Mundial. Mas foi nessa manhã cinzenta que um grande número de Judeus acorreu ao Consulado Português em Bordéus. O motivo era simples: pretendiam vistos de passagem para países neutrais, como Portugal e Espanha. Aristides de Sousa Mendes do Amaral e Abranches era o homem da confiança de Salazar, e cônsul português naquela cidade do Sul de França. Confrontado com os pedidos dos Judeus, Sousa Mendes viveu um terrível dilema: por um lado, sabia que aquelas almas corriam perigo de vida; por outro, não podia desobedecer às ordens de Lisboa, vindas de Oliveira Salazar, amigo da família. Mas nesse momento delicado, o nosso homem ousou desafiar ordens superiores e concedeu mais de 30 mil vistos de passagem para Portugal. Ainda hoje, estão espalhados pelo Mundo muitos dos refugiados que contaram com a coragem de Aristides.

Salazar não lhe perdoou e a 4 de Julho do mesmo ano, determinou a instauração de um processo disciplinar ao Cônsul português, por desobediência às ordens emanadas pelo Governo Português em Novembro de 1939.

Não passou muito tempo. A 30 de Outubo de 1940, Oliveira Salazar assina um documento, onde se condena "o cônsul de 1ª classe, Aristides de Sousa Mendes, na pena de um ano de inactividade com direito a metade do vencimento de categoria, devendo em seguida ser aposentado".

Por outras palavras, estava acabada a carreira diplomática de Sousa Mendes.

Nascido a 19 de Julho

Aristides de Sousa Mendes nasceu a 19 de Julho de 1885, em Cabanas de Viritato, uma aldeia no concelho de Carregal do Sal, distrito de Viseu. Licenciado em Direito, foi professor e advogado, estreando-se na diplomacia pela mão do Conde de Águeda. Brasil, Estados Unidos, Antuérpia e Bordéus foram algumas das paragens onde desempenhou papéis de relevo na vida diplomática portuguesa.

Em 1938, Aristides é enviado para Bordéus, onde permanece dois anos. Nessa altura, Pedro Nuno Sousa Mendes, um dos 14 filhos de Aristides, tinha 18 anos e agora, mais de meio século volvido, procura o fio à meada. "Nessa altura sentiamos que alguma coisa se ia passar nos próximos anos, pois já se preparava a Segunda Guerra Mundial, o que veio a acontecer um ano depois, com a invasão da Polónia por parte doa Alemães".

Em 1940, dá-se a invasão da Bélgica, da Holanda e do norte de França, tinha o cônsul português 55 anos. O afluxo de Judeus a pedirem refúgio era cada vez maior. Pedro Nuno recorda como tudo se passou: "O meu pai estava muito cansado e durante três dias esteve de cama extenuado e não falando com ninguém, devido à gravidade da situação. A dada altura, ouviu uma voz que lhe ordenava que se levantasse e fosse dar os vistos aos Judeus. O meu pai, profundamente religioso, levantou-se bem dispsoto e diante de milhares e milhares de Judeus,foi para o Consulado e prometeu às pessoas que as iria ajudar".

Pedro Sousa Mendes recorda, a propósito que o pai era "muito generoso e muito bom para todos. Tinha um grande coração". Nas palavras do seu filho, "foi um homem que fez tudo o que ninguém mais fez. Deu a sua vida e a sua carreira pelos refugiados".

Casa cheia

Os refugiados eram aos milhares e nem todos de origem judaica. Pedro Nuno, testemunha ocular do acontecimento, conta mesmo que entre os refugiados alguns eram "pessoas de categoria social", como actores de cinema, escritores, membros da família real da Áustria e de outras Casas Reais. Mas a ajuda de Aristides não se ficou pela passagem dos vistos. O filho, hoje com 73 anos e reformado da sua actividade ao serviço do Ministério dos Negócios Estrangeiros da Bélgica, recorda que a sua casa em Bordéus chegou a albergar inúmeros desconhecidos. Até a cozinha foi ocupada por um casal de refugiados. "Eu costumava ouvir as notícias no rádio da sala, mas a partir dessa data já não entrava na sala, porque estava cheia de refugiados, principalmente de idade".

Pedro Nuno não esconde o orgulho que tem no pai e nota-se um irresistível brilho nos olhos quando afirma "que mais ninguém teria tido coragem para desafiar as ordens de Salazar".

A partir daí, a vida de Aristides de Sousa Mendes nunca mais foi igual. A PIDE descobriu a "traição" e de Lisboa vinha a ordem de Salazar: o Cônsul tinha que voltar a Portugal. E voltou, refugiando-se na sua terra natal. Nunca mais ninguém ouviu falar dele. Salazar não lhe perdoou. Aristides de Sousa Mendes acabaria por falecer na miséria em Abril de 1954, na sua residência em Cabanas de Viriato.

Esquecido pela pátria

Mas o herói português na segunda guerra mundial não foi esquecido no estrangeiro. É que, por todo o mundo vivem ainda milhares de pessoas que lhe devem a vida. O Canadá, a França, os Estados Unidos e Israel já, por várias vezes homenagearam o ex-diplomata português. Em Montreal, por exemplo, há um jardim com uma árvore plantada com o seu nome. Por outro lado, o Senado dos Estados Unidos também lhe prestou homenagem, aprovando uma resolução que louva Sousa Mendes, "pelos seus extraordinários feitos de solidariedade e justiça". O filho Pedro Nuno constata, com alguma mágoa, que Portugal ainda não reconheceu o mérito do pai: "O regime actual sem ser salazarista é cavaquista e o regime não é capaz de desobedecer para salvar as pessoas. Ainda hoje, é mal compreendido. Aliás, basta ir ao Ministério dos Negócios Estrangeiros actualmente para se verificar que se respira o mesmo ambiente que em 1940".

Apesar de tudo, alguns portugueses recordam-se de Aristides. Mário Soares, Presidente da República, condecorou-o a título póstumo em 1987, com a Ordem da Liberdade.

No ano seguinte, na Assembleia da República foi aprovada uma lei que reintegrava o ex-cônsul Sousa Mendes na carreira diplomática, decretando uma indeminização aos seus herdeiros legítimos. Passaram seis anos e, curiosamente, o dinheiro ainda não apareceu. "São cerca de 700 contos que ainda não apareceram, porque ninguém quer tirar da gaveta essa indeminização".

Indignados e magoados com o Estado português, os descendentes do ex-cônsul português, mantêm, no entanto, o grande orgulho em Aristides de Sousa Mendes. Um homem que ousou desobedecer a Salazar, para defender os Direitos Humanos de milhares de cidadãos. Um português... esquecido pela sua Pátria.

de Nuno Azinheira

e Jorge Tavares

em A PENA

Projecto

1994-01-01T13:33:00.000-08:00

Este blog tem como principal fim dar a conhecer a vida e obra do Consul Português Aristides Sousa Mendes, através de relatos públicados na imprensa, livros editados, e documentários, bem como todo o processo de divulgação da sua obra até aos nossos dias.

Como nota informativa, e graças à evolução do blogger, as datas em que os artigos aparecem publicados são as datas de publicação no respectivo meio de comunicação social de onde foi retirado o mesmo.